Murciélagos. Más allá de mitos y leyendas

 

                   Murciélago ratonero grande (Myotis myotis). Imagen de Óscar Marco

Por Blanca M. M. Ortín

    Los murciélagos (Orden Chiroptera), son los únicos mamíferos capaces de volar. Su nombre deriva del griego “quiro” (mano) y “ptero” (ala), haciendo referencia a sus alas que son, esencialmente, manos modificadas. La membrana alar, llamada patagio, se extiende desde unos dedos que son extremadamente alargados hasta el cuerpo y las patas traseras. Algunas especies poseen una cola que está también integrada en la membrana alar, lo que les facilita realizar maniobras en el aire.

     El tamaño de sus cuerpos varía significativamente de unas a otras, y su peso también. Por ejemplo, el murciélago grande de herradura (Rhinolophus ferrumequinum), que podemos encontrarlo en toda la Península Ibérica, tiene un peso medio de 16,8 gramos, mientras que el murciélago de cabrera (Pipistrellus pygmaeus) pesa entre 3,8 y 6 gramos. Uno de los quirópteros más grandes del mundo, el zorro volador filipino (Acerodon jubatus) puede llegar a pesar cerca de los 2 kg y medir 1,5 metros de envergadura alar.

Descripción y créditos de imagen de izquierda a derecha: Muy Interesante: A. jubatus; Imagen de Carlos González-Revelles P. pygmaeus; Imagen de Óscar Marco: R. ferrumequinum

    Existen unas 1100 especies en el mundo. En la Península Ibérica, Según la Asociación Española para la Conservación del Murciélago, habitan 35 y éstos son principalmente insectívoros incluyendo en su dieta arañas, mosquitos, avispas, hormigas, ciempiés, etc. A. jubatus, el filipino, es frugívoro. En Yecla, ANIDA ha descrito hasta 15 especies en el Atlas de los Mamíferos que editó en el 2015, entre ellas, las dos primeras que hemos mencionado al inicio.

Una orquesta de sentidos: ecolocalización, audición y visión

    Una de las características más fascinantes de muchos murciélagos es la ecolocalización. Un sistema de navegación y detección que se basa en la emisión de sonidos de alta frecuencia, a través de la boca o la nariz, que rebotan en los objetos y retornan a los murciélagos, permitiéndoles crear una imagen acústica de su entorno y “visualizarlo”. Esta forma de visión es crucial para las especies insectívoras que cazan en completa oscuridad. 

    En otros grupos como Myotis, conocido como los murciélagos ratoneros, la ecolocalización pierde importancia. Tienen los pabellones auditivos extremadamente desarrollados lo que les dota de un oído tan fino que les permite reconocer los ruidos de sus presas. Por otro lado, los zorros voladores están dotados de grandes ojos con visión dicromática, por lo que éstos sí utilizan la vista, y también el olfato, para buscar su alimento que es fundamentalmente la fruta.

¿Dónde viven?

    Los murciélagos habitan en una gran variedad de entornos que incluye bosques, desiertos, selvas tropicales, montañas e incluso en áreas urbanas. Tienen una gran capacidad para adaptarse a diferentes hábitats. Muchos murciélagos buscan refugio en cuevas, árboles huecos, edificaciones humanas abandonadas y debajo de cortezas de árboles. Los refugios nocturnos y diurnos proporcionan seguridad frente a depredadores y condiciones climáticas adversas.

    Para hacernos una idea más concreta de las especies mencionadas en este artículo, R. ferrumequinum es principalmente rural, es decir, prefiere áreas boscosas. En el municipio de Yecla está ámpliamente distribuido y podemos encontrarlo en Tobarrillas, el Cerro de la Flor, el Serral, Sierra Salinas, Arabí, etc. P. pygmaeus, además de ocupar parte de la zona rural también entra en el casco urbano y le gusta refugiarse en construcciones humanas y también en cajas nido.

¿Cumplen alguna función ecológica?

    Por supuesto. Los murciélagos desempeñan roles ecológicos vitales. Las especies insectívoras controlan poblaciones de insectos, incluyendo plagas agrícolas y vectores de enfermedades como los mosquitos. Un solo murciélago puede consumir miles de insectos en una sola noche, y esto beneficia no solo a las personas sino además a la agricultura al reducir la necesidad de pesticidas.

    Las especies frugívoras y nectarívoras son polinizadoras esenciales y dispersoras de semillas. Ayudan a la regeneración de bosques y a la propagación de plantas. Por ejemplo, el agave, planta de la que se obtiene el tequila, depende en gran medida de los murciélagos para su polinización.

Amenazas a la Conservación

    A pesar de su importancia ecológica, los murciélagos enfrentan múltiples amenazas. La destrucción de hábitats debido a la deforestación, urbanización y agricultura intensiva, es una de las principales preocupaciones. La perturbación de sus refugios, especialmente de cuevas por el espeleoturismo, puede llevar a la disminución de sus poblaciones. Además, el uso de pesticidas reduce la disponibilidad de presas y puede envenenar a los murciélagos cuando éstos ingieren insectos que han entrado en contacto con estos productos.

    Las enfermedades también representan una amenaza significativa. El síndrome de la nariz blanca, causado por el hongo Pseudogymnoascus destructans, ha devastado poblaciones enteras de murciélagos en América del Norte.

Conservación y Futuro

    La conservación de los murciélagos es crucial para mantener el equilibrio ecológico. Es necesario proteger sus hábitats naturales, regular el uso de pesticidas y educar al público sobre su importancia ecológica. Las estrategias de conservación también incluyen la investigación y el monitoreo de sus poblaciones, la creación de refugios seguros y el control de enfermedades emergentes. 

    Una acción muy importante que se está llevando a cabo desde ANIDA es la construcción de cajas nido para quirópteros. En la edición de 2022 se pudieron hacer 41 para aves y 16 para murciélagos y fueron distribuídas en diferentes puntos de la ciudad, incluyendo colegios.

Taller de cajas nido (2022)

    En conclusión, los murciélagos son mucho más que criaturas nocturnas. Son vitales para la salud de los ecosistemas y la agricultura, y su conservación es esencial para la biodiversidad local y global. Con un enfoque adecuado y una mayor concienciación, podemos asegurar un futuro donde los murciélagos continúen desempeñando sus roles ecológicos cruciales.

FUENTES

- Bayón, A. 2022. El zorro volador, el murciélago más grande (Muy Animal). Revista Muy interesante. Recuperado el 14 de julio, 2024 de: https://www.muyinteresante.com/naturaleza/25873.html 

- Frank, W. (2018, Abril 4). ¡El murciélago más grande del mundo! | Wild Frank: En busca del dragón | Animal Planet. Animal Planet Latinoamérica. [Video]. Recuperado el 14 de julio, 2024 de: https://www.youtube.com/watch?v=6BHGqxA84fY 

- Guixé, D. y Camprodon, J. 2018. Manual de conservación y seguimiento de los quirópteros forestales. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Ministerio para la Transición Ecológica. Madrid. https://www.miteco.gob.es/content/dam/miteco/es/biodiversidad/temas/inventarios-nacionales/quiropteros_baja_tcm30-495949.pdf 

- Marco, O.; Carpena, F.J.; Castaño, J.; Lisón, F.; Ortuño, A.; Andrés, D.; Díaz, J.R.; Sánchez, I.; Rico, F. y Lara, C. 2015: Atlas de los mamíferos de Yecla. Ed. ANIDA. Yecla.

- Max-Planck-Gesellschaft. 2007. Fruit Bats Are Not 'Blind As A Bat'. ScienceDaily. Recuperado el 10 de julio, 2024 de: www.sciencedaily.com/releases/2007/06/070615093131.htm 

- Secemu. (2023). Especies de murciélagos de España, Portugal y Gibraltar. Recuperado el 13 de julio, 2024 de https://secemu.org/especies-murcielagos-espana-portugal-gibraltar/

- The Nature Conservancy. 2019. 10 datos increíbles datos sobre los murciélagos. Recuperado el 14 de julio, 2024 de: https://www.nature.org/es-us/que-hacemos/nuestra-vision/perspectivas/top-10-datos-sobre-los-murcielagos/

El Misterio de Loulan. Crónica de una muerte anunciada

   

                                                                                        Imagen creada en craiyon.com

   

       

    Por Blanca M. M. Ortín

    En un remoto rincón del mundo, en la cuenca del Tarim en China, un misterio antiguo nos revela una lección crucial sobre el manejo de nuestros recursos naturales. ¿Te imaginas un lugar que una vez fue próspero y fértil, pero que hoy yace en medio de un desierto árido e inhóspito? Eso es precisamente lo que sucedió con el Reino de Loulan, un antiguo imperio que floreció durante la Dinastía Han, pero que desapareció en un desastre ambiental sin precedentes.

    Hace dos milenios, la cuenca del Tarim era un vergel exuberante, con ciudades bulliciosas y tierras de cultivo fértiles. Sin embargo, entre el final de la Dinastía Han y el año 645 d.C., el Reino de Loulan se desvaneció en las arenas del tiempo, dejando ruinas silenciosas y un enigma sin resolver. ¿Qué causó la caída de esta próspera civilización? La respuesta yace en un desastre de proporciones épicas, equiparable al colapso del Mar de Aral en nuestro tiempos.

    El corazón del problema radicó en el uso irracional de los recursos hídricos. A medida que el Reino se expandía y prosperaba, sus habitantes explotaban sin control los cursos de agua de la región, principalmente para la agricultura. Nadie sospechó que el agua podía acabarse. La sobreexplotación condujo a una escasez crónica de este elemento, lo que desencadenó una serie de eventos catastróficos.

                                                                   Imagen creada en craiyon.com

    Los antiguos habitantes de Loulan no pudieron prever las consecuencias devastadoras de sus acciones. A medida que los niveles de los lagos y ríos disminuían, las tierras fértiles se transformaban en desiertos estériles, incapaces de sostener la vida. Las ciudades florecientes se convirtieron en ruinas desoladas, testigos mudos de la arrogancia humana y la negligencia ambiental. El esplendor del pasado se desvaneció lentamente, dejando atrás un paisaje desolado y desolador.

    Este trágico relato nos sirve como recordatorio de la importancia de cuidar y preservar los recursos naturales. El agua, fuente de vida y sustento, no debe ser malgastada. La historia del Reino de Loulan nos enseña que el mal uso de los recursos puede tener consecuencias devastadoras, no solo para las generaciones presentes, sino también para las futuras. 

    En un mundo donde la escasez de agua es una realidad cada vez más apremiante, debemos aprender de los errores del pasado y adoptar prácticas sostenibles y responsables. Cada gota cuenta, y es nuestra responsabilidad proteger y conservar este precioso recurso tan necesario para la vida. 

    Esta historia también nos recuerda que la Naturaleza es sabia, pero sobre todo que dependemos de Ella. Es un recordatorio vívido de las consecuencias del mal uso de los recursos, especialmente del agua. Nos insta a reflexionar sobre nuestras acciones y a tomar medidas concretas para proteger la vida. El legado de Loulan perdura como una advertencia. 

¡Cuidemos de nuestra tierra y de nuestros recursos, antes de que sea demasiado tarde!

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El 'Making-of'

    Este relato está basado en el estudio realizado por un grupo de científicos de universidades de China, Alemania e Islandia. La Cuenca de Lop Nur es el área donde se encuentra ubicada la antigua ciudad de Loulan, una ciudad importante en la Ruta de la Seda y que se encontraba en la región oriental de lo que hoy es la Cuenca de Tarim en el noroeste de China. La ciudad de Loulan fue un importante centro comercial y cultural en la antigüedad, y su ubicación en la Cuenca de Lop Nur la hizo parte de un paisaje único y estratégico en la región.

Los investigadores se basaron en una metodología de análisis de muestras de sedimento de la Cuenca de Lop Nur y registros paleoambientales. Las técnicas que utilizaron fueron diversas: 

1. El análisis del tamaño y la forma del grano de los sedimentos proporcionó información sobre diversos períodos en los que los investigadores constataron la variación en el nivel del lago. 
2. También estudiaron el polen mezclado entre los sedimentos que recogieron ya que éste les aportaría información sobre el tipo de vegetación, el clima y los cambios ambientales. 
3. Así mismo, se realizaron análisis de isótopos estables, como el del Oxígeno 18 (δ18O), en las conchas de ostrácodos (un tipo de crustáceo diminuto) para comparar con los análisis de isótopos estables en el carbonato de los sedimentos, lo que proporcionó una visión más completa de los cambios en el ambiente lacustre a lo largo del tiempo en cuanto a salinidad, flujos de agua y las condiciones ambientales de la época.
4. Debido a la ausencia de materia orgánica (que normalmente se utiliza para la datación por radiocarbono), se utilizó la técnica de la datación por luminiscencia óptica. Esta técnica les proporcionó evidencia directa de los cambios en los niveles del lago y las condiciones climáticas de hace 2000 años.

Para saber más puede consultar el estudio disponible en abierto en internet.

FUENTE

Mischke, S., Liu, C., Zhang, J., Zhang, C., Zhang, H., Jiao, P., & Plessen, B. (2017). The earliest Aral Sea Type Disaster: the decline of the Loulan Kingdom in the Tarim Basin. Scientific Reports, 7(43102). DOI: https://doi.org/10.1038/srep43102 

El Olmo: Un Árbol de Historia y Ciencia

    

    Se suele decir que el olmo es un árbol de pueblo porque se ha utilizado mucho como ornamento en plazas, parques y avenidas, todo a la vez que su sombra permite aliviar las altas temperaturas, cuando rabia el sol de verano. Es muy típico también encontrarlo a la entrada de la localidad donde dan la bienvenida a visitantes y viajeros. 

    Árbol de longevidad centenaria, testigo silencioso de generaciones enteras. Los olmos son cruciales para su entorno ya que proveen hábitat a diversas especies de aves e insectos, y sus hojas y frutos son una buena fuente de alimento. Pinzones, jilgueros y verderones saben apreciar las semillas de este árbol; el análisis químico de éstas rebela su riqueza en grasas, proteínas y carbohidratos.

    La llegada de la primavera activa su ciclo y sus flores colorean el paisaje de tonos rojizos. Color que da paso al verde vibrante de sus hojas y que acompaña y deleita a los buenos observadores de la Naturaleza. Llegado el otoño, el olmo comienza a dormirse y el color de sus hojas, nuevamente, cambia y baña de amarillos y ocres los otoñales atardeceres.

    Se ha utilizado en medicina, farmacia, fitoterapia. Su corteza contiene un mucílago (una sustancia viscosa) que antaño se usaba para tratar la artrosis mientras que la propia corteza se preparaba de diferentes formas para tratar la tos, faringitis y problemas estomacales. En los últimos siglos, el Olmo, adquirió gran importancia por su madera, debido a que presenta gran resistencia a la humedad y también a los golpes por lo que el ser humano ha construido barcos, muebles, utensilios domésticos, y últimamente también entarimados. 

    Majestuoso, brillante, hermoso. El Olmo es un árbol perteneciente a la familia de las  Ulmáceas. Familia que reúne 16 géneros y casi 2000 especies de Olmos y Almeces distribuídas por la región templada del hemisferio Norte así como en tropicales y subtropicales. Además, también han surgido otras especies resultado de hibridaciones, como el Olmo de Holanda (Ulmus x hollandica) que resulta del cruce de las especies Ulmus minor y Ulmus glabra. 

    En la Península Ibérica predomina la especie Ulmus minor o Ulmus campestris, conocido simplemente como Olmo. Sus características son compartidas por la mayoría de las especies si bien podemos encontrar algunas diferencias en cuanto a sus necesidades ambientales, tamaño, y hojas. Por ejemplo, el olmo de montaña (U. glabra), puede alcanzar los 40m de altura, sus hojas son lanceoladas, con borde doblemente aserrado que suelen terminar en dos picos laterales y un ápice muy puntiagudo; El olmo común (U. minor), es de porte más pequeño (30 m) y sus hojas, son también lanceoladas y aserradas pero terminan en un solo ápice.

        Problemas y Desafíos a los que se enfrenta el Olmo

    A pesar de sus múltiples cualidades, los olmos enfrentan serios desafíos, principalmente debido a la grafiosis, una enfermedad fúngica devastadora causada por el hongo Ophiostoma ulmi y Ophiostoma novo-ulmi. Esta enfermedad, propagada por escarabajos de la corteza del olmo, ha causado la muerte de millones de olmos en todo el mundo desde principios del siglo XX. La grafiosis bloquea los vasos conductores del árbol, e impide que el agua y los nutrientes lleguen a las hojas, lo que finalmente provoca la muerte del árbol.

    Para combatir esta plaga, se han desarrollado programas de reforestación con variedades resistentes a la grafiosis, que suelen ser las especies híbridas como el Olmo de holanda. También se están llevando a cabo investigaciones para encontrar métodos más efectivos de control y prevención.

        Fuentes

• El Olmo en la cultura urbana (2010). Infomadera, boletín de información técnica. 266, 54-56 Recuperado el 9 de junio 2024 de https://infomadera.net/uploads/articulos/archivo_5613_2665457.pdf
• Martínez Espinosa, R. M. (2015). El olmo. ResearchGate. Recuperado el 9 de junio 2024 de https://www.researchgate.net/publication/274063061_El_olmo  
• Martín, J. A., et al (2023). Complexities underlying the breeding and deployment of Dutch elm disease resistant elms. New Forests, 54(4), 661-696. https://doi.org/10.1007/s11056-021-09865-y
• Real Jardín Botánico, CSIC. (n.d.). Ulmus minor Mill.. Arbolapp. Recuperado el 8 de junio de 2024 de https://www.arbolapp.es/especies/ficha/ulmus-minor/
• Real Jardín Botánico, CSIC. (n.d.). Ulmus glabra Huds.. Arbolapp. Recuperado el 8 de junio 2024 de https://www.arbolapp.es/especies/ficha/ulmus-glabra/
• Ulmus hollandica Mill. Plantnet. Recuperado el 9 de junio 2024 de https://identify.plantnet.org/es/k-world-flora/species/Ulmus%20%C3%97%20hollandica%20Mill./data-new 

EXPOSICIÓN Y ENTREGA DE PREMIOS DEL VI CONCURSO DE FOTOGRAFÍA DE NATURALEZA Y MEDIO AMBIENTE

 

El pasado 1 de junio tuvo lugar la entrega de premios del "VI Concurso de Fotografía de Naturaleza y Medio Ambiente de Yecla", organizado por la Asociación Naturalista para la Investigación y Defensa del Altiplano (ANIDA).

 

En esta ocasión han sido más de 350 las fotografías admitidas a concurso, procedentes de los cinco continentes. Las imágenes componen una muestra de la flora y fauna, paisajes y otros elementos naturales de la Península Ibérica. Por su parte, en la categoría de Denuncia Ambiental se incorporan instantáneas que reflejan los impactos a los que se ve sometido el medio ambiente a lo largo y ancho del planeta Tierra.

 

Las fotografías ganadoras, según el fallo del jurado, son:

Primer premio categoría A. Naturaleza

"Invocación", de PEPE BADIA MARRERO. 

Terrassa (Barcelona). 

200 euros.

 

Segundo premio categoría A. Naturaleza

"Petirrojo", de FELIPE NOGUERA TREGÓN, 

Puerto de Sagunto (Valencia). 

100 euros.

Primer premio categoría B1. Denuncia ambiental global

"El llanto del rino", de ANTONIO GÓMEZ ALGUACIL. 

Cieza (Murcia). 

200 euros.

Primer premio categoría B2. Denuncia ambiental local

"Mar de plástico", de FRANCISCO JOSÉ TELLO TORRES 

Yecla. 

200 euros.

La exposición con las fotografías ganadoras, así como una selección de las mejores obras, pueden ser visitadas desde el 1 al 8 de junio en horario de 19.00 a 21.00 en la Sede de la Asociación de Mayordomos de Yecla (C/ Niño Jesús, 8. domingos cerrado). 

 

Desde ANIDA deseamos mostrar un enorme y sincero agradecimiento a los más de 300 participantes en este concurso, a los que animamos a estar pendientes para tomar parte en la próxima edición.

EXPOSICIÓN Y ENTREGA DE PREMIOS DEL VI CONCURSO DE FOTOGRAFIA DE NATURALEZA Y MEDIO AMBIENTE

 

Con motivo del Día Mundial del Medio Ambiente, próximamente dará comienzo la exposición con las fotografías premiadas y una selección de las mejores imágenes que participaron en el "VI Concurso de Fotografía de Naturaleza y Medio Ambiente de Yecla", organizado por la Asociación Naturalista para la Investigación y Defensa del Altiplano (ANIDA).

 

En esta ocasión han sido más de trescientas las fotografías admitidas a concurso, procedentes de los cinco continentes. Las imágenes componen una muestra de la flora y fauna, paisajes y otros elementos naturales de la Península Ibérica. Por su parte, en la categoría de Denuncia Ambiental se incorporan instantáneas que reflejan los impactos a los que se ve sometido el medio ambiente a lo largo y ancho del planeta Tierra, con especial hincapié en el municipio de Yecla.

 

La exposición con las fotografías ganadoras, así como una selección de las mejores obras, podrá ser visitada desde el 1 al 8 de junio en horario de 19.00 a 21.00 en la Sede de la Asociación de Mayordomos de Yecla (C/ Niño Jesús, 8, domingos cerrado). La entrega de premios, incluyendo un pequeño ágape, será el sábado 1 de junio a las 20.00.

NATURALEZA ABIERTA 2024. RAMBLA Y MONTES DE TOBARRILLAS

 

El próximo domingo 21 de abril tendrá lugar el segundo itinerario didáctico organizado por ANIDA, en el marco del programa “Naturaleza Abierta 2024”.

En esta ocasión nos desplazaremos hasta Tobarrillas, donde se visitará la mayor surgencia de agua natural de Yecla, así como la vegetación de ribera de la rambla que crea a su paso. El recorrido incluye algunos elementos del patrimonio arquitectónico y cultural de la zona, como puentes, minados, aljibes de mampostería y antiguas canalizaciones de agua para uso agrícola.

Fecha: domingo 21 de abril de 2024

Salida: Feria del Mueble a las 08:30 horas, en vehículos particulares. Se ruega puntualidad.

Recorrido: circular de unos 9 km.

Finalización: Aproximadamente a las 13:00 - 13.30.

Dificultad: Fácil.

Provisiones: Desayuno y agua, comida opcional.

Requisitos: tener más de 10 años. Los menores de edad irán acompañados de personas adultas. Es necesario reunir las condiciones físicas necesarias, llevar ropa y calzado adecuado, además de chubasquero o paraguas si hay probabilidad de lluvia.

Donativo: Participantes 5 euros, socios de ANIDA gratis.

Inscripción: hasta el viernes anterior a la actividad en el correo web, indicando nombre completo y número de DNI. Plazas limitadas.

anidayecla1@gmail.com